Разработана КБ "Арсенал" в 1976 и официально принята на вооружение 1 ноября 1985 года. Ей планировали оснащать новые советские корабли 1-го ранга — эсминцы и крейсера. Первыми кораблями, получившими новое орудия стали эсминцы Проекта 956, головной корабль "Современный" вступил в строй в 1980 году (в течении 5 лет проходила опытная эксплуатация системы).
Установка весит 89 тонн, их которых 40 приходится на механизированный артпогреб и еще 12 — на СУО. Скорострельность АК-130 достигает 90 выстрелов в минуту (по 45 на ствол), орудия имею водяное охлаждение. Начальная скорость полета снаряда — 850 м/с. Максимальная дальность стрельбы — 23 км. Углы вертикально наводки в диапазоне от -12 до +80 градусов, по горизонтали установка наводится в пределах +/- 200 градусов. Скорость горизонтального наведения — 30 градусов в секунду
Для наведения на цель и ведения огня используется СУО «Лев-218» с РЛС МР-184. РЛС способна одновременно сопровождать 2 цели на дальности до 40 км.
АК-130 способна поражать как надводные, так и воздушные цели. Для этого в боекомплекте присутствуют как обычные ОФС Ф-44, так и зенитные снаряды ЗС-44 (с дистанционным взрывателем ДВМ-60М1) и ЗС-44Р (с радиовзрыватель АР-32). Снаряды содержат 3,56 кг взрывчатки и при подрыве способны поразить вражеский летательный аппарат в радиусе 15 метров от эпицентра, а ПКР — в радиусе 8 метров. Боезапас состоит из 500 выстрелов на ствол, из них до 180 всегда готовы к автоматической стрельбе.
За минуту одна установка АК-130 способна обрушить на врага 3 тонны снарядов! У эсминцев проекта 956, оснащенных двумя АК-130 эта цифра удвоена — 6 тонн, это больше, чем у многих линкоров времен Первой Мировой. После списания в начале 90-х американских линкоров типа "Айова", 956-м принадлежит звание самых мощных в мире артиллерийских кораблей.
АК-130 установлена на атомных крейсерах проекта 1144 "Орлан" (3 корабля, по одной АУ), ракетные крейсера проекта 1164 "Атлант" (3 корабля, по одной АУ), эсминцы проекта 956 (16 кораблей, по 2 АУ) и БПК "Адмирал Чабаненко" проекта 1155.1 (одна АУ). Кроме этого, АК-130 стоит на вооружении КНР, ей оснащены 4 эсминца проекта 956Э и 956ЭМ.
